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和HP向来重视扎实的技术而不屑于搞花哨的外包装一样，两位从旧汽车库起步的创始人也非常低调，媒体上很少看到关于他们的报道，因此，他们的创业故事也充满传奇色彩，鲜为外人所道。

戴维·帕卡德曾在《惠普之道》一书中回忆这家企业的发展史，当然也包括他自己的传奇成长史。
在书中，他这样写道：“就我自己来说，有两件这样的事情。一件发生在1929 年的夏季，当时我有机会参观了斯坦福大学，此行使我决定到这个学府读书。与此相关的第二件事是，我认识了斯坦福大学的弗雷德·特曼教授，他激发了我对电子学的兴趣，后来又鼓励并帮助比尔·休利特和我创业。”

正如此后多年人们津津乐道的那样，这两位合作无间的惠普创始人是大学同学，他们深厚的友谊和创业的雄心在斯坦福大学求学期间就已经萌发。当时由于共同上特曼教授的无线电课，出于共同的兴趣，他们成为了好朋友。两人都是电子迷，对真空管、半导体、计算机就像对女孩子一样兴趣浓厚。这两个来自美国中部的小伙子起初在斯坦福大学修读的都是文学学士学位，后来确定了对电子工业的兴趣后，他们又各自修读了麻省理工学院的电子工程硕士学位。

戴维-帕卡德自小就爱好自然科学和数学，可以几小时地长时间蜷曲着身子阅读家里的《世界图书百科全书》，当小朋友都在后院用沙子堆砌模型的时候，他已经开始津津有味地研究铁路、桥梁、汽车、发电机和其他机电设备的图片。当他和比尔-休利特谈到童年的这些经历时，竟然发现彼此是如此相似！

除了一起上无线电课程以外，他们的共同兴趣还包括探索大自然的旅行。在刚上大学不久的时候，一位教授组织了一次考察山脉的旅行，顺便参观了南加利福尼亚爱迪生公司经营的水力发电厂。休利特和帕卡德还利用这个机会去钓鱼，玩得非常尽兴。

当他们发现旅行这一新的共同爱好之后，两人随后便多次相伴出游，包括1934年到科罗拉多进行的历时两周的徒步旅行。这是他们精心策划的毕业旅行，为此，他们还以每天一美元的价格租了一匹马（在当时来说，对刚毕业的学生算是一笔不小的开支了）。

有了马之后，他们徒步游历了圣胡安山脉，这是落基山脉中最为崎岖的山脉之一，位于科罗拉多西南部。尽管山脉极端陡峭，但是原野迁徙和登山运动发达，还有多个火山景区，山脉中的碲镇是滑雪胜地。还有一个极限滑雪胜地被称为“炼狱”，在如今的杜兰戈山区度假村内。让休利特和帕卡德流连忘返的景点还有黑熊路、老鬼城，它们反映了采矿业的历史景观，圣胡安山脉中还有一些铁路也保留了19世纪的风情。

这一场长达半个月的旅行让两人的友谊进一步加深，在险境中的互助也使他们更加理解和尊重彼此。《惠普之道》也意味深长地提及：“这次旅行中增进的理解和尊重，是我们在事业上建立成功合作关系的核心，这种关系持续了半个世纪。”

在这次旅行中，他们进行了多次深刻的谈论，主要围绕两人和另外两位朋友从大四开始拟订的一个毕业后的创业试验计划。不过，这个计划后来因为 1934年春天帕卡德获得通用电气公司（GE）提供的一份工作而搁浅。当时美国正处于经济大萧条，工作难找，帕卡德和休利特都认为不是创业的好时机。不过，在这次旅行中，他们再次下定决心，几年后一定实行这个创业计划。

1939年，在加州帕洛阿尔托市（Palo Alto）爱迪生大街367号的一间狭窄的旧车库里，这两位年轻的创业者揣着仅有的538美元，怀着对未来技术发展的美好憧憬和发明创造的激情，创建了HP公司，开始了硅谷的创新之路。